Kot autorem publikacji naukowych

W 1975 roku profesor Jack Hetherington z Michigan State University pracował nad artykułem z dziedziny fizyki. Kot Chester, który towarzyszył swojemu właścicielowi podczas badań naukowych przyczynił się do tego, że doktor Hetherington nieświadomie w całej swojej pracy używał liczby mnogiej. Jego praca miała być opublikowana w czasopiśmie „Physical Review Letters”, jednak z racji tego, że publikacja posiadała tylko jednego autora, zaś artykuł napisany był w liczbie mnogiej, tekst nie zostałby przyjęty. W latach 70 nie było komputerowych edytorów i wyszukiwania po słowach, dlatego też należałoby przejrzeć cały tekst i przepisać od nowa. Dr Hetherington wpadł jednak na lepszy, zdecydowanie prostszy pomysł. Postanowił dodać jako współautora pracy swojego kota Chestera, który towarzyszył mu zarówno przy badaniach naukowych jak i przy pisaniu artykułu. Aby uwiarygodnić przekaz podpisał go F.D.C. Willard. Jak myślicie co kryło się pod tymi inicjałami?

F.D. – Felis domesticus (kot domowy)

C - Chester, od imienia kota

Willard – od imienia taty Chestera

I tak też kot stał się autorem publikacji naukowej! Co więcej – to jednak nie był koniec akademickiej kariery kota Chestera.

F.D.C. Willard wrócił w 1980 roku z kolejnym artykułem, tym razem nawet w języku francuskim, który został opublikowany w magazynie popularnonaukowych „La Recherche”. W tym artykule zostały omówione zagadnienia antyferromagnetyzmu. W praktyce oczywiście za tekstem stała grupa francuskich oraz amerykańskich fizyków, która poróżniła się w opisywanym problemie naukowym. Dlatego też Willard stał się jedynym autorem. Było to bardzo wygodne wyjście z zaistniałej sytuacji, bowiem gdyby przedstawione tezy okazały się błędne lub kontrowersyjne – całą winę można było zrzucić na futrzaka.

Po tym artykule Chester zniknął ze świata nauki – przeszedł jednak do historii jako jeden z najmądrzejszych kotów w dziejach. Oczywiście tylko w teorii : )